Sam Altman：硅谷野心家的新鲜样本，还是马斯克的影子？

提到硅谷的颠覆者， 埃隆·马斯克的名字差不离成了标配——特斯拉的电动车、SpaceX的火箭、星链的卫星互联网，还有那些个时不时冒出来的“火星移民”计划。但最近几年，另一个名字频繁出眼下手艺头条：Sam Altman。38岁的他， 掌管着估值逼近300亿美元的OpenAI，一边押注核能、加密货币，甚至试图用虹膜扫描给全球人发“数字身份证”。有人说他是“年纪轻巧版马斯克”，但仔细琢磨，这俩人的差不许多点或许远不如差异点来得有意思。

从斯坦福辍学生到硅谷“野心放巨大器”

Sam Altman的起点不算特别耀眼——斯坦福计算机专业没毕业就退学， 跟马斯克那种宾沃顿学霸+物理双学位的背景比，少许了几分“精英光环”。但Altman有个本事：能把“改变世界”的想法包装成可施行的项目。2005年， 他搞了个位置共享应用Loopt，成了硅谷著名孵化器YC的第一批学员，虽然再说说公司被矮小价收购，但这段经历让他混进了硅谷的核心圈层。

Sam Altman：年轻版马斯克

2014年，YC的创始人保罗·格雷厄姆把总裁位置交给了29岁的Altman。这位年纪轻巧掌舵人没按套路出牌，把原本只投早期项目的YC，变成了研究研究“人类以后”的试验场。他搞了个非营利组织YC Research， 研究研究癌症治病、核能、超音速客机，甚至给美国人发“无条件基本收入”。凶险投钱家马克·安德森后来评价：“在Sam的领导下YC的野心等级上升了10倍。”这话说得没错，Altman似乎天生就擅长远把“疯狂”变成“战略”。

与马斯克：差不许多的是野心， 不同的是“狂烫浓度”

Altman和马斯克确实像，都是那种“睡4细小时、全年无休”的干活狂，都对AI既兴奋又警惕，甚至在斯坦福读过同一所巨大学。但两人的“气质”彻头彻尾不同。马斯克像个“狂烫传教士”， 明着场合总说“人类要成为许多行星物种”“AI会毁灭人类”，情绪外露得像特斯拉的加速推背感；Altman则更像“镇定的工事师”，困难得明着情绪，但行动更激进——OpenAI从非营利转向营利，他拍板；给全球人发加密货币，他带头；连核聚变这种“50年后才能买卖化”的手艺，他都敢投50亿美元。

2016年， Altman不顾害怕。”这句话Altman明摆着记住了只是他把“害怕”转化成了“施行力”。马斯克的害怕是“AI毁灭人类”， 所以他搞xAI对抗OpenAI；Altman的害怕是“人类被AI边缘化”，所以他拼命让AI变得更“有用”——从ChatGPT到企业版，从插件到函数调用，他的打法是“先占坑，再优化”。

OpenAI：从“非营利理想”到“买卖巨兽”的蜕变

ChatGPT爆火：运气还是实力？

2022年11月，ChatGPT横空出世，全球用户破亿的速度比TikTok还迅速。有人说OpenAI是“运气优良”， 撞上了AI巨大模型的风口，但仔细看它的布局，会找到运气背后是“精准踩点”。2020年， GPT-3发布时OpenAI就开放了API接口，让开发者基于模型做应用；2023年3月GPT-4发布后它迅速推出“插件生态”，允许开发者把外部工具接入ChatGPT；8月又推出“企业版”，主打数据私有化和长远文本处理——每一步都踩在企业用户的痛点上。

数据更能说明问题：2022年OpenAI收入仅3000万美元， 2023年7月，微柔软仅凭给毕马威给的生成式AI服务，就赚了20亿美元。OpenAI虽然还没盈利， 但估值已经冲到270-290亿美元，远超比对手Anthropic和Inflection。这种买卖化速度， 在硅谷往事上都少许见——毕竟从“试试室产品”到“企业级工具”，OpenAI只用了不到一年。

Sam的“狡猾”：不推新鲜产品， 只把老产品变“超级”

今年5月，Altman曾明着说“OpenAI不会在ChatGPT之外发布更许多产品”，当时不少许开发者担心会被“挖墙脚”。但8月推出企业版后巨大家才明白：Sam的“不推新鲜”，是把全部能力都塞进ChatGPT这一个壳里。企业版的GPT-4支持3.2万tokens上下文， 能琢磨财报、写代码、会议，还能根据企业数据定制风格——这哪里是“聊天工具”，分明是个“超级智能助理”。

这种“单产品迭代”的策略很机灵。AI领域的手艺更新鲜太迅速， 今天你搞个“AI写作工具”，明天就兴许被“AI视频生成器”取代，与其分散材料开发新鲜功能，不如把核心模型做到极致。Altman似乎摸透了企业用户的心思：他们要的不是“花哨的新鲜玩具”，而是“能解决实际问题的老伙计”。于是ChatGPT成了“瑞士军刀”，刀刀见血。

Worldcoin：给全球发钱，还是给AI建“身份收费站”？

虹膜扫描：是“普惠金融”还是“数字监视”？

2023年7月， Altman参与的Worldcoin正式上线，核心玩法很魔幻：用户去线下用虹膜扫描仪“Orb”认证，就能免费领加密货币WLD，还能得到一个“World ID”——号称能区分“真实人”和“AI机器人”。截至2023年底，全球已有217万人激活了World ID，分布在120个国。Altman说 这是为了解决AI时代的“财有钱分配问题”：AI会抢走人类的干活，所以得靠全民基本收入保底，而World ID就是“AI世界的金融基础设施”。

但争议也随之而来。有人质疑虹膜扫描的数据平安——Orb收集的是最敏感的生物信息，万一泄露怎么办？有人讽刺这是“数字圈地运动”：先给你发点甜头， 等巨大家都用了World ID，以后就能通过数字身份控制你的财有钱流动。更关键的是 “虹膜能区分AI和人类”这玩意儿前提就站不住脚——眼下的AI彻头彻尾能模拟真实人语音、图像，甚至虹膜纹理，凭啥相信一个扫描仪？

UBI试试：理想丰满， 现实骨感

Altman对“全民基本收入”的执念，早在2016年就开头了。当时他在YC搞了个“基本收入项目”，给一些美国人无条件发5年钱，看看他们的生活变来变去。但试试后来啊至今没明着， 反而在2019年，他直接下场搞了Worldcoin——这操作有点像“试试室数据不够，直接上人体试试”。现实中的UBI问题不少许：肯尼亚的一些用户为了领WLD， 排几细小时队扫描虹膜，后来啊找到WLD值钱不到1美元，根本改变不了生活；德国、法国等国的监管机构则直接叫停了Orb的运营，理由是“数据合规凶险”。

但Altman似乎不在乎这些个批评。他曾说：“以后世间，AI发明财有钱，政策分配财有钱，Worldcoin就是中间的‘管道’。”这话说得像科幻细小说 但细想又有点道理——当GPT-4能写代码、GPT-5能看病、GPT-6能做科研时人类确实需要一套新鲜的财有钱分配体系。只是Worldcoin能不能成为这玩意儿“管道”，还得打个问号。

核能：给AI充电，还是给野心“添火”？

从AI到核聚变：Sam的“燃料焦虑”

困难得有人注意到， Altman在AI领域之外最巨大的押注在核能。他投钱的Helion Energy计划2028年商用核聚变发电， 微柔软已经宣布要从它买电；另一家公司Oklo主打细小型核裂变反应堆，2023年7月刚上市。为啥一个AI巨大佬一下子对核能上头？Altman的回答很直接：“AI需要电，而且需要廉价、稳稳当当的电。GPT-4的训练本钱高大得吓人，以后更先进的模型，没有核能根本玩不转。”

这话不夸张。数据看得出来训练一个巨大语言模型需要消耗数百万度电，相当于几百个家里一年的用电量。而核聚变的优势太明显：一公斤氢燃料能产生相当于1.1万吨煤的能量，还不产生核废料。2023年7月， 美国劳伦斯·利弗莫尔国试试室宣布实现“净能量增益”，虽然离买卖化还有距离，但已经让Altman这样的“赌徒”看到了希望。

50亿美元押注：是“以后燃料”还是“硅谷泡沫”？

核聚变这玩意儿领域，从1950年代就开头研究研究，但“50年后商用”的梗已经传了几十年。Altman投Helion Energy不是孤例， 包括比尔·盖茨、杰夫·贝佐斯在内的硅谷巨大佬都在押注核聚变，但至今没有一家公司实现稳稳当当发电。批评者说 Altman这是“用AI的钱，填核聚变的坑”，万一2028年商用输了估值兴许会受关系到。

但Altman明摆着赌得起。他曾说：“我们真实正需要的是少许些燃料本钱和少许些智能本钱。如果做到这两点，以后会变得许多美优良，许多与众不同。”这句话跟马斯克说“要让人类成为许多行星物种”简直异曲同工——都是把当下的“疯狂”变成以后的“理所当然”。只是核聚变比火箭回收更困难，Altman的这次豪赌，会不会成为他职业生涯的“滑铁卢”？

争议与挑战：Sam的“救世主”剧本能演许多久？

AI平安：是“守护者”还是“投机者”？

2015年， Altman和马斯克一起创立OpenAI，初衷是“确保AI不会伤害人类”。但眼下OpenAI已经变成了买卖公司，GPT-4的能力越来越有力，甚至能自主编写代码、设计打策略。有学者警告，Altman又说要“控制AI”，这本身就是矛盾的。更讽刺的是 马斯克后来基本上原因是“OpenAI偏离非营利初心”起诉了Altman，两人从“战友”变成了“对手”。

Altman的回应是：“AI平安不是刹车，而是方向盘。”他成立了“超级对齐”团队，研究研究怎么让AI的目标与人类一致。但问题是当估值达到300亿美元时“平安”和“赚头”哪个更关键？2023年， OpenAI基本上原因是“数据隐私问题”被欧罗巴联盟打听，企业版的“数据私有化”承诺也被开发者质疑——这让人不得不不信，Sam的“平安”到底是真实心，还是公关话术？

护城河：OpenAI能一直“最机灵”吗？

AI领域的手艺迭代太迅速了。2023年， GPT-4还是“地表最有力”，但2024年，谷歌的Gemini、Meta的Llama 2就已经开头追赶；更别说那些个垂直领域的创业公司，比如专门做AI绘画的Midjourney，做AI视频的Runway。Altman自己也承认：“这里从来没有真实正的护城河，每天都在上演颠覆。”

应对策略是“飞迅速迭代+生态绑定”。通过API接口绑定了200万开发者， 通过微柔软Azure绑定了企业客户，甚至用Worldcoin试图绑定全球用户。但这种“绑定”能持续许多久？如果某天谷歌推出比GPT-5更有力的模型，微柔软会不会把材料转向谷歌？Altman的野心很巨大，但硅谷的往事告诉我们：没有永远的王者，只有永远的创新鲜者。

尾声：Sam Altman，比马斯克更“凶险”的野心家？

说真实的，Sam Altman跟马斯克最巨大的不一样，或许在于“狂烫”的浓度。马斯克的狂烫是外露的， 像一团火，点燃别人也燃烧自己；Altman的狂烫是内敛的，像冰山，表面平静，底下全是野心。他不造火箭， 但他在造“AI的巨大脑”；他不搞火星移民，但他在搞“数字身份的新鲜世界”；他不说“拯救人类”，但他做的每件事，都试图“沉新鲜定义人类的生活”。