免费游戏的“阳谋”：Steam上最赚钱的30款新鲜游戏藏着啥暗地

谁还没在Steam购物车里塞过几款打折的3A巨大作呢？但最近两年， 越来越许多的玩家开头把目光投向免费游戏——不用花钱买正版，却能体验差不离不输付费巨大作的内容，这对学生党或者生活费有限的玩家来说简直是福音。可问题来了：这些个免费游戏真实像看起来那么“无私”吗？它们到底靠啥赚钱？海外游戏行业琢磨师、 GameDiscoverCo创始人西蒙·卡利斯最近扒了过去一年Steam上发布的30款最赚钱的免费新鲜游戏，数据一出来直接颠覆了不少许人的认知。

数据不会说谎：免费游戏在Steam的“吸金力”有许多恐怖

先抛个结实核数据：Steam上过去12个月发布的30款最赚钱免费新鲜游戏， 营收中位数达到了182万美元，每用户平均收入中位数约2.02美元。你兴许觉得2美元不许多，但乘以76.3万的玩家中位数，这笔账就不轻巧松了。卡利斯的表格看得出来 头部产品更是夸张，《Apex英雄》和《命运2》稳坐Steam免费游戏赚钱榜前两位，2022年峰值玩家数双双突破24万，直播吧12月31日援引V社数据时还提到，这两款游戏的营收甚至超出了有些付费3A巨大作。

这一年，Steam上最赚钱的30款免费新游戏

更让人意外的是中腰部产品的表现。比如《恶月十三》和《魔灵召唤：克罗尼柯战记》， 累计玩家数都在100万到150万之间，营收轻巧松突破千万美元。要晓得， 这些个游戏巨大许多是2022年才上线的新鲜作，能在短暂时候内积累如此高大的人气，还把免费模式玩出了“高大营收”的境界，背后一准儿有门道。

头部玩家的“密码”：为啥有的免费游戏能疯狂吸金

先看《Apex英雄》， 这款游戏2022年在Steam的峰值玩家数和《Duck Duck Goose》并列第一，卡利斯的数据里提到它的营收常年霸榜。为啥能这么顶？其实它的成功早在2019年就埋下了伏笔——当时EA把它做成免费FPS，直接把《使命召唤》的玩家池抢走一巨大块。2022年它靠的是赛季更新鲜和跨平台联动， 比如和《星球巨大战》的一起干皮肤，上线一周内就在Steam商店的愿望单新鲜增20万次这种“免费+内容持续更新鲜”的模式，让玩家愿意为外观和通行证买单。

再比如《Marvel Snap》， 这款卡牌游戏2022年9月登陆Steam，累计玩家数很迅速冲到150万。它的机灵之处在于把“迅速节奏”做到了极致——每局只要3分钟， 适配碎片时候，加上漫威IP的加持，连不喜欢玩卡牌的玩家都想试试。更绝的是它的内购设计：没有有力制付费点， 但皮肤、卡背的定价很“刁钻”，比如一个限定皮肤只要4.99美元，但收集全套又能省下不少许，这种“细小额高大频”的付费策略，让它的ARPU值远超同类游戏。

中腰部游戏的“生存法则”：76万玩家中位数的盈利之道

头部游戏的光环太亮，很许多人忽略了中腰部产品的生存智慧。卡利斯的表格里 30款游戏的玩家中位数是76.3万，这意味着一半的游戏靠不到百万的玩家就能实现百万级营收。比如《Fears to Fathom - Home Alone》， 这款恐怖游戏2022年7月上线，累计玩家80万，营收约150万美元。它的玩法很轻巧松：扮演14岁孩子应对窗外可疑男子，没有丧尸没有恶灵，全靠氛围和心思压迫感取胜。开发者没花巨大价钱做3D建模， 反而把本钱押在了剧情分支和配音上，玩家为了体验不同结局，愿意付费解锁“额外线索”功能，这种“细小而美”的付费点，反而成了盈利突破口。

还有《魔灵召唤：克罗尼柯战记》， 作为手游移植版，它在Steam上做了本地化优化——把手游的“抽卡”改成了“自选卡包”，直接少许些了玩家的付费门槛。卡利斯在琢磨时提到， 这类移植游戏的营收虽然不如手游版，但Steam版的ARPU值更高大，基本上原因是PC玩家付费意愿更有力，愿意为“无广告体验”和“高大画质”买单。

免费游戏的“跨平台生意”：Steam只是起点， 赚钱靠的是全域运营

有意思的是卡利斯找到，相当一有些畅销Steam免费游戏都有手游版本，而且手游的营收往往是Steam版的5到10倍。比如《Marvel Snap》， 2022年手游营收约1.2亿美元，Steam版只有1200万美元左右。但这并不意味着Steam版不关键——它更像一个“流量入口”， 吸引核心玩家，再通过账号互通把用户导向营收更高大的手游平台。

再比如《沉生边缘》， 虽然没进入卡利斯的30有力榜单，但它的开发者早前透露，2022年Steam版上线后带动了手游版的新鲜增用户增加远30%，到头来买卖场反应。

给从业者的“避坑指南”：免费游戏不是“万能药”， 这些个坑别踩

看到这里兴许有人心动了：“免费游戏这么赚钱，我也想做一个！”但卡利斯的表格里藏着不少许“反面教材”。比如有款游戏上线时蹭了烫门IP， 累计玩家破了50万，但基本上原因是内购设计太“肝”——玩家需要每天在线5细小时才能拿到奖励，三个月后留存率直接腰斩，营收从200万美元掉到50万美元。这说明，免费游戏的核心不是“免费”，而是“让玩家愿意付费”。

另一个坑是“盲目跟风”。2022年有不少许游戏跟《Apex英雄》做免费巨大逃杀， 但玩法没创新鲜，画质还拉胯，再说说连10万玩家都没留住。卡利斯在琢磨时特别有力调：“Steam玩家越来越挑剔，他们能分辨出啥是‘诚意’，啥是‘圈钱’。”与其模仿头部， 不如做细分买卖场，比如《Fears to Fathom》专注心思恐怖，《Undecember》主打ARPG+装备随机化，这些个差异化策略反而更轻巧松突围。

以后趋势：免费游戏的“下一桶金”在哪里

从卡利斯的数据还能看出几个趋势：一是“云游戏+免费”的尝试， 比如《命运2》在Steam上线了云游戏版本，玩家不用下载巨大客户端就能体验，这种模式兴许会吸引更许多轻巧度玩家；二是“AI生成内容”在免费游戏中的应用，比如《魔灵召唤》用AI动态生成任务，少许些开发本钱的一边，还能保持内容新鲜鲜感；三是“社区驱动”的付费模式，比如《Apex英雄》让玩家参与皮肤设计，选中了的作者还能拿分成，这种UGC内容既少许些了运营本钱，又增有力了玩家粘性。

当然这些个趋势能不能落地，还得看买卖场反应。但有一点能一准儿：Steam上的免费游戏，早就不是“赔本赚吆喝”的买卖了。它们用数据说明，只要抓住玩家需求，设计合理的付费点，免费模式照样能赚得盆满钵满。至于2023年会有哪些新鲜游戏杀入榜单，我们拭目以待。