《地理志》中记载，夜郎国曾拥有109419户，489486口。只是，这个古代国家在辉煌过后迅速消失。1958年，赫章县可乐民族乡的农民在耕作时发现了夜郎国文物，随后考古部门进行了多次发掘，揭示了夜郎国的神秘面纱。

夜郎国：西南夷兴衰

夜郎国的地理位置和历史变迁是研究其兴衰的关键。学术界普遍认为，夜郎国的中心可能位于今贵州省的六盘水和毕节一带。从战国时期至西汉成帝和平年间，夜郎国在西南夷地区拥有最大面积、最多人口和最强势力。

《史记·西南夷列传》中记载：“西南夷君长以什数，夜郎最大。”贵州考古专家宋世坤研究员通过历史发掘与文献对照研究，推断可乐地区在战国至秦汉时期属于夜郎国的重要“邑聚”或“旁小邑”。

夜郎国的文化是西南古老民族文化的代表，赫章可乐“西南夷”墓葬群的考古发掘，为神秘的夜郎文化揭开了辉煌的一角。夜郎国的人民以农业和手工业为主，社会经济较为发达。

汉武帝开发西南夷后，夜郎国开始向中央朝廷进贡。汉武帝时期，夜郎国的国王被封为夜郎王。只是，夜郎王在汉成帝河平二年举兵反抗汉朝，结果遭到镇压，夜郎国随之灭亡。汉朝在该地区设立了郡县，直至宋朝时期，夜郎县的名称短暂出现，标志着这一地区的历史延续。

元鼎五年，武帝征南越，因夜郎等不听调遣，发兵平定西南夷之大半，在其地设牂柯郡与夜郎等十余县，同时暂存夜郎国号，以王爵授夜郎王，诸部族豪酋亦受册封。这一历史事件表明，夜郎都邑处在一个不断变迁的过程，没有一个固定的地点。