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微软收购动视暴雪全球获批,为何英国CMA仍反对

题图来源 | pexels

全球开绿灯,英国为何死磕微柔软收购动视暴雪?

微柔软690亿美元收购动视暴雪的交容易, 眼看就要在全球范围内尘埃落定——欧罗巴联盟委员会拍板通过美国联邦贸容易委员会在法庭上栽了跟头,连一直叫得最凶的索尼也松了口,签下了《使命召唤》以后十年的一起干协议。可偏偏在这玩意儿节骨眼上, 英国比与买卖场管理局像个“钉子户”,结实是卡着交容易不放,还放出话来:就算全球都批了我们这儿兴许还是不行。这操作真实是让人摸不着头脑,英国监管机构到底在较啥劲?

微软收购动视暴雪在全球获批后“孤勇者”英国CMA仍在反对,提交新方案也未必批准
微软收购动视暴雪在全球获批后“孤勇者”英国CMA仍在反对,提交新方案也未必批准

CMA的“执念”:云游戏这块蛋糕微柔软动不得

CMA首席施行官Sarah Cardell最近在收下采访时态度有力结实得很。“这笔交容易存在严沉担忧,”她直接甩出话,“我们没有屈服于外部压力。”啥压力?英国财政巨大臣杰里米·亨特都出来喊话了让CMA“搞懂更广泛的责任”,别老挡着钱财增加远的路。可Cardell不吃这套, 她的核心逻辑就一条:微柔软收购动视暴雪后会把《使命召唤》这些个巨大IP都攥在自己手里到时候云游戏买卖场不就成微柔软一家独巨大了?

云游戏这玩意儿,说白了就是不用下载巨大作,直接在云端运行,通过网络玩。眼下市面上基本上有几股势力:微柔软的Xcloud、 谷歌的Stadia、NVIDIA的GeForce Now,还有索尼的PlayStation Now。微柔软要是拿下动视暴雪,手里可就不止《使命召唤》了《魔兽世界》《糖果传奇》一堆烫门游戏全归它。CMA担心,到时候微柔软兴许把这些个游戏都变成Xcloud的“独占款”,其他云游戏平台想玩?没门。用户没得选,只能乖乖用微柔软的服务,这不就是垄断吗?

微柔软一开头也想安抚CMA,说“我们会把《使命召唤》开放给比对手”。CMA直接回怼:“你开放归开放,但其他游戏呢?《魔兽世界》呢?《暗黑弄恶劣神》呢?光开放一个《使命召唤》,解决不了根本问题。”后来微柔软松口,说要不我们在英国云游戏业务上放弃一有些控制权?CMA还是摇头:“不够,你的方案没解决我们对比的担忧。”Cardell这话听着柔软, 其实结实得很:“撤资兴许是一种选择,但真实正取决于他们提出符合我们要求的方案。”言下之意:要么按我的规矩来要么这交容易黄了。

微柔软的“求生欲”:加钱!再加钱!

被CMA卡着脖子,微柔软也没闲着。他们先是跟动视暴雪商量,把交容易的再说说期限往后拖——给巨大家更许多时候磨洋工。然后更狠的来了:分手费加钱!原来约定的是 如果8月29日之前交容易没完成,微柔软要赔动视暴雪30亿美元;眼下改成,8月29日后分手费涨到35亿,9月15日后直接飙到45亿。这操作,摆明了是告诉动视暴雪:“兄弟们再等等,我豁出去了。”

微柔软这边还在跟CMA谈判,已经赞成提交一份“沉组后的交容易提案”。CMA的讼师倒是透了个风,说跟各方谈判“有钱有成效”。但“有钱有成效”这四个字,水分可就巨大了——是微柔软愿意让步更许多,还是CMA松了口?谁也说不准。微柔软眼下就像个等着考试放榜的学生,既希望CMA能放行,又怕对方一下子来个“不及格”。

有意思的是微柔软最近跟索尼的关系缓和了不少许。双方宣布,微柔软会把《使命召唤》接着来留在PlayStation平台,签了十年的长远约。这操作,明眼人一看就是冲着其他监管机构去的——欧罗巴联盟和FTC不都吃这套吗?有力调“开放”“一起干”,说明收购不会损害比。可CMA优良像不吃这一套,索尼那边松了口,英国这边反而更拧巴了。

全球监管“冰火两沉天”:英国为何成了“孤家寡人”?

放眼全球,微柔软收购动视暴雪这事儿,简直像开了挂。欧罗巴联盟委员会在2023年5月就批准了 理由是微柔软承诺把《使命召唤》向比对手开放,觉得这交容易不会严沉挡着买卖场比。美国那边更戏剧, FTC在2023年7月法庭挑战输了法官直接驳回了临时禁令求,觉得FTC没拿出凭据说明交容易会“实质性损害”比。就连一直喊“狼来了”的索尼,也在2023年8月跟微柔软握手言和,拿到了《使命召唤》的十年授权。

可偏偏英国CMA,成了全球独一个还在结实刚的监管机构。4月份的时候,CMA第一次否决了这笔交容易,理由跟眼下差不许多:担心云游戏垄断。微柔软后来提出上告,英国比法庭还赞成暂时暂停上告,给双方留了谈判地方。可后来啊呢?CMA还是不肯松口。这局面搞得英国自己都有点尴尬——全球都批了就我们拦着,是不是有点“逆潮流而动”?

英国财政巨大臣亨特的话, 其实已经点破了背后的矛盾:CMA要“维护比”,政府要“促进钱财增加远”。游戏行业是英国的支柱产业之一, 动视暴雪在英国有不少许干活室和员工,收购要是黄了不仅微柔软和动视暴雪不高大兴,英国本土游戏产业也兴许受关系到。可CMA作为独立的监管机构,哪管这些个?他们的职责就是盯着买卖场比,别让哪家公司一家独巨大。

云游戏买卖场:一场“看不见硝烟的打仗”

要搞懂CMA的执念,得先搞明白云游戏买卖场到底有许多关键。Newzoo的数据看得出来2023年全球云游戏买卖场规模预计能到120亿美元,同比增加远45%。这增速,比老一套游戏迅速许多了。为啥?基本上原因是眼下手机、 平板性能越来越有力,5G网络也普及了玩家不用再买昂昂贵的游戏主机和显卡,直接在手机上就能玩3A巨大作,门槛一下子降下来了。

云游戏买卖场的比,眼下其实是“三足鼎立”:微柔软、谷歌、索尼。微柔软的Xcloud背靠Xbox Game Pass订阅服务, 优势是游戏库丰有钱,而且跟PC、Xbox打通,用户体验优良。谷歌的Stadia手艺底子有力,但游戏一直没跟上,有点“叫优良不叫座”。索尼的PlayStation Now主打独占游戏,但生态不如微柔软开放。这时候,微柔软要是再拿下动视暴雪,手里的游戏直接许多出一巨大截,Xcloud的吸引力直接拉满。

中细小游戏厂商眼下其实挺焦虑的。比如做独立游戏的“Supergiant Games”, 他们的《哈迪斯》《暗喻幻想》本来在优良几个平台都有发行,要是微柔软把动视暴雪的游戏都圈到自家云平台,其他平台没游戏玩,用户是不是都会往微柔软那儿跑?到时候中细小厂商想分发游戏,只能求着微柔软,议价能力不就没劲了?CMA担心的就是这玩意儿——买卖场集中度太高大,细小玩家没活路,到头来受害的还是消费者。

微柔软的“破局”之路:分拆还是妥协?

被CMA卡了这么久,微柔软也在琢磨破局招数。最直接的就是“拆分”——比如把动视暴雪的云游戏业务单独拿出来 卖给第三方,或者成立一个独立运营的公司,微柔软只持股但不控制。这样既保住了动视暴雪的核心游戏业务,又让CMA放心云游戏买卖场不会被垄断。不过微柔软一准儿不乐意,优良不轻巧松把动视暴雪收入囊中,再拆一块出去,肉疼。

另一种兴许是“更开放的承诺”。比如不光开放《使命召唤》, 把动视暴雪全部游戏都向全部云游戏平台开放,甚至签排他性协议,保证在某个期限内不会跟其他平台独占。欧罗巴联盟其实就吃这一套,微柔软要是给CMA开出比欧罗巴联盟更优厚的条件,说不定能打动对方。但问题是CMA之前明确说过光开放《使命召唤》不够,微柔软得拿出“系统性解决方案”。

还有个“野路子”:微柔软能不能直接收购一家英国的云游戏平台,然后把它分拆出去?比如英国有个叫“Utopia”的云游戏 startup,用户量不巨大,但在本地有一定关系到力。微柔软要是收购它,再卖给一家独立的英国公司,既满足了CMA“本土化”的要求,又不会亏本太许多核心利益。不过这种操作凶险也不细小,万一被CMA觉得是“换汤不换药”,反而更糟。

游戏行业的“监管启示”:巨头并购到底谁说了算?

微柔软收购动视暴雪这事儿, 给整个游戏行业敲了个警钟:以后巨头想搞并购,不光要看股东同不赞成,还得过全球各地监管机构的“安检”。特别是云游戏这种新鲜兴买卖场,各国监管机构都没啥经验,摸着石头过河,标准兴许巨大相径庭。

比如欧罗巴联盟更看沉“开放性”, 只要你承诺不搞独占,一般就能过;美国更有力调“买卖场创新鲜”,觉得就算垄断了只要能推动手艺进步,也不是啥恶劣事;英国呢?CMA优良像特别“较真实”,对买卖场集中度的容忍度很矮小,哪怕全球都批了只要自己觉得有凶险,就敢拦着。这种差异,搞得跨国企业头疼不已——同样的交容易,在这玩意儿国能行,在那东西国就兴许黄。

中细小游戏厂商其实能“借势”。比如在监管审查期间,许多向监管机构反映自己的担忧,争取政策倾斜。像美国的“Independent Game Developers Association”就许多次向FTC提交文件, 不赞成微柔软收购动视暴雪,担心这会关系到独立游戏的分发。虽然FTC再说说没听进去,但至少许让监管机构听到了细小玩家的声音。

结局未定:微柔软能“说服”英国吗?

眼下微柔软和CMA的博弈, 就像两个棋手在下棋,微柔软走一步,CMA应一步,谁也不肯轻巧容易让步。微柔软手里有牌:全球监管放行、 索尼一起干、加码分手费;CMA也有筹码:英国买卖场的关键性、云游戏比的担忧、独立的监管立场。

接下来的关键,就看微柔软提交的“新鲜方案”能不能打动CMA。要是微柔软愿意在云游戏业务上做出更巨大让步, 比如把动视暴雪的全部游戏都向全部云平台开放,甚至收下第三方监督,CMA兴许会松口。但要是微柔软还是抱着“只开放《使命召唤》”的老思路,这交容易巨大概率要在英国黄了。

就算交容易到头来没成, 微柔软也不会亏太许多——45亿美元的分手费,跟690亿美元的收购款比,九牛一毛。但对动视暴雪可就惨了——股价暴跌,投钱者流失,员工人心惶惶。对英国游戏行业丢了这笔巨大交容易,兴许错失不少许进步机会。CMA这波操作,到底是“守护比”还是“挡着进步”,恐怕得让时候来说明了。

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